Gräsväxter kan absorbera och binda prioner, enligt banbrytande ny forskning från University of Texas.

Prioner är proteiner som orsakar hjärnsjukdomar som Creuzfeldt-Jakobs på människa och galna kosjukan på nötboskap. Inför studien odlades vetegräs med prioninfekterad hjärnsubstans i laboratoriemiljö. Resultatet visar att även en kraftigt utspädd mängd kan leda till att prionomvandlade proteiner binder till gräsets rötter och blad. I nästa steg utfodrades ett antal hamstrar med det prioninfekterade vetegräset. Samtliga smittades av sjukdomen. Forskarna upptäckte även att växter som exponerats för urin och fekalier från prionsmittade hamstrar och rådjur kunde ta upp och binda prionproteiner. Resultaten markerar ett viktigt steg i prionforskningen och tyder på att växter kan vara en viktig källa till horisontell överföring av smitta inom och mellan populationer.

Källa: University of Texas